이것은 19세기 말 곡예단에서 사람들의 성격과 특징 등을 알아 내는 일을 하던 바넘(P.T. Barnum)에서 유래하였다. 1940년대 말 심리학자인 포러(Bertram Forer)가 성격 진단실험을 통해 처음으로 증명한 까닭에 '포러효과'라고도 한다.

포러는 자신이 가르치는 학생들을 대상으로 각각의 성격 테스트를 한 뒤, 그 결과와는 상관없이 신문 점성술 난의 내용 일부만을 고쳐서 학생들에게 나누어 주었다. 그는 이 테스트 결과가 자신의 성격과 맞는지 맞지 않는지를 학생들이 평가하도록 하였다. 자신이 받은 테스트 결과가 자신에게만 적용되는 것으로 착각한 학생들은 대부분이 자신의 성격과 잘 맞는다고 대답하였다. 포러가 학생들의 성격 진단 결과로 나누어 준 점성술 난의 내용은, 대부분의 사람들이 가지고 있는 보편적인 특성을 기술한 것이다. 포러는 실험을 통해 보편적 특성을 개개인에게 적용할 때 사람들이 어떻게 반응하는가를 알아보고, 그 결과로 바넘효과를 증명한 것이다.

사람들은 보통 막연하고 일반적인 특성을 자신의 성격으로 묘사하면, 다른 사람들에게도 그러한 특성이 있는지의 여부는 생각하지 않고, 자신만이 가지고 있는 독특한 특성으로 믿으려는 경향이 있다. 이러한 경향은 자신에게 유리하거나 좋은 것일수록 강해지는데, 이처럼 착각에 의해 주관적으로 끌어다 붙이거나 정당화하는 경향을 말한다.

즉, 어떤 사물이든지 모두서로 상대적인 측면을 가지고 있는데, 이것을 이용하여 포괄적인 질문을 던지거나 규정하면 모두 다 긍정적인 결과가 나오는 것으로써, 당사자는 바로 인정하게 되는 것을 말한다.

예를 들어, 점장이나 심리학자가 어떤 사람을 두고,

"당신은 굉장히 소심하지만, 어느 땐 자신도 억제하지 못하는 과격함이 있습니다" 라고 한다면.

누구나 "그렇습니다" "딱 맞습니다. 어찌 그렇게 잘 아십니까? 신통하십니다!" 라고 감탄하게 될 것이다.

그야말로 동양사상인 음양론을 서양에서 아주 효과적으로 이용한 실례가 아닐까?

포러의 설문지

1. 당신은 타인이 당신을 좋아하고, 자신이 존경받고 싶어하는 욕구를 갖고 있습니다만, 아직 당신은 자신에게는 비판적인 경향이 있습니다.

2. 성격에 약점은 있습니다만, 일반적으로는 이러한 결점을 극복할 수 있습니다.

3. 당신에게는, 아직 당신이 아직 그것을 강점으로 이용하지 않는 숨겨진 훌륭한 재능이 있습니다.

4. 겉으로보기엔 당신은 잘 절제할 수 있고 자기 억제도 되어 있습니다만, 내면적으로는 걱정도 있고 불안정한 점이 있습니다. 때로는, 올바른 결단을 한 것인가, 올바른 행동을 한 것일까하고 깊이 고민하기도 합니다.

5. 어느 정도 변화와 다양성을 좋아하고, 규칙이나 규제로 굴레로 둘러 싸이는 것을 싫어합니다.

6. 자기 자신을, 다른 사람들의 주장에 대해서 충분한 근거가 없다면 받아들이지 않을 수 있는 독자적인 사고를 하는 사람으로 자랑스러워하고 있습니다.

7. 그러나 당신은 당신을 다른 사람에게 보이는 것이 현명하지 않을 수도 있다는 것을 발견합니다.

8. 종종 당신은 외향적이고 붙임성이 있으며 사회성이 좋지만 가끔은, 내향적이고 주의 깊고, 과묵한 때도 있습니다.

9. 당신의 희망중의 일부는 좀 비현실적이기도 합니다.

위의 내용은 심리학자 B.R 포러라는 사람이 자신의 제자들에게 성격진단 자료라면서 나눠주고 응답하게 한 내용이다.

그리고 학생들에게 자신의 성격을 맞게 기술했는가를 5점 만점의 만족도로 적어내도록 했는데 전체 학생의 만족도 평균은 4.26이었다고 한다지요.

이것은 1948년의 일이지만 그 이후로도 이 포러의 실험은 수 백 차례 행해졌는데 항상 평균은 4.2를 상회한다고 한다.

<2008.9.27>

올 추석에 형제 내외들이 모였다가 끝이 안 좋게 헤어졌는데, 지나고 보니 뉴스에 날 뻔한 일을 겪었다.

으례 나누는 음식과 오가는 술 잔 속에서 서로 좋은 이야기만 하여야 하는데,

사람들이 모이면 동생은 정치와 교회에 대해서는늘 일방적인 독설 섞인 매도를 많이 한다.

내가 가끔 맞장구를 쳐 주기도 하지만, 다른 사람들은 그냥 듣기만 하는 경우가 많았는데, 이 날 내가 엄청난 독박을 쓰고 말았다.

이명박 정부 들어서 계획되고 있는 부동산 관련 감세 정책에 대한 비판이 나오고,

매우 편향된 수구적인 목소리를 많이 내는 대형교회들의 목사들에 대한 비판과 매도가 이어지다가 일부 목사들의 적절치 못한 설교 내용과 행태에 대한 욕설이 나왔다.

마지막엔 청교도영성훈련원장인 전광훈 목사의 설교 행태가 동생의 혀에 올랐는데,

그는 목회자 부부들을 상대로 "여신자에게 빤츠를 내려 보라고 하면 담임목사에 대한 충성도를 알 수 있다, 신자에게 인감증명을 떼어 오라고 시켜 보아 아무 소리 없이 떼어 오면 되지만 '왜요?' 라고 물어 오면 충성도가 약한 것이다" 라는 농담이 진한 내용으로 강연한 사람이다.

그 때 여러가지 술을 짬뽕으로 잔뜩 마신 막내 매제가 매우 격렬하게 "그런 사람이 어디 있느냐, 거짓말하지 마!" 라고 하면서 아주 거친 고함이 오고 가게 되었다.

몇 분 간을 고래고래 소리치고 식구들이 뜯어 말리고 하여 더 불미스런 일은 없었지만 두고두고 찝찝한 사건이다.

그래서 아예 선언을 했다.

"앞으로 명절 때건 제사 때건, 식구들이 모이면 절대 정치 얘기, 교회 이야기 하지 말아라!" 라고.

정치 이야기가 내 밥그릇을 채워 주는 것도 아니고,

교회 이야기가 나를 기분좋게 해 주는 것도 아니다.

예수 팔아 먹는 정치인이나, 목사는 다 예수님과 기독교를 망신시키는 사람들이니 "적 그리스도이다" 라는 게,

내 소신이지만 앞으로는 정치와 교회이야기를 아예 안 하기로 하였다.

원래 '정죄하는 대로 정죄 받는 것' 이며, '비판하는 대로 비판 받는 것'임을 잘 알고 있지 않은가?

비판상대가 비판 받을 때에 잘못을 깨달아서 선뜻 고치는 것도 아니고,

회개하거나 설득되지도 않을 바에야 왜 신경을 끓여서 스스로 기분을 잡치는가 말이다.

나도 그냥 내 버려 두기로 하였다.

특히 요즈음 일부 목사에 대한 실망과 교회의 역할에 대한 회의가 들어서 교회도 출석하지 않고 있는 바에야,

내가 교회 비판을 한다는 것 자체가 주제넘은 짓이라는 생각도 든다.

목사와 교회를 통한 하나님과 나와의 관계가 중요한 것이 아니라,

나와 일 대 일의 관계가 더 긴요 하지 않는가?

당장 며칠 후의 아버님 기일에서 부터 정치와 일부 목사 비판의 소리가 안 나오게해야겠다.

<2008.9.16>

날씨가 화창한 어느 날에 마루에서 마당을 내다 보니 주로 하얀 옷들이 빨래대에 널려 있다.

손주가 난 이후에는 빨래가 많이 발생하고 있어 이번에도 빨래가 많다.

따져 보니 우리 부부 옷부터 한경이 옷까지 있으니 3 대의 빨래가 널린 셈이다.

절로 흐뭇해 진다.

아래에다 올해 우리 집에만발한 꽃들의 사진을 올렸지만,

뭐니뭐니 해도 가장 아름다운 것은 "人間花", "사람꽃" 이다.

아이들의 미소는 그야말로 살인미소이다.

언젠가 한강 불꽃놀이 때에 어떤 젊은이 한 쌍이 구경하면서 한 말이 지금도 생각하면 굉장히 우습다.

"와! 죽인다" 가 아니라,

"와! 디진다" 였다.
똑같이 사람의 생명을 빌어서 한 표현이지만, 사람들은 이런 비유법을 사용하기 좋아하는 것 같다.

'엽기', '치명', '살인' 등 등.....

그런데 내가 요사이에 이 엄청나게 인플레이션된 표현을 쓰게 되었다.

바로 "살인미소" 요, "치명적 미소" 이다.

그러기에 사람은 쉽게 흉보면 안 됨을 다시 확인한 셈이다.

<생후 3일쯤에 찍은 사진>

<생후 한 달 지나서 찍은 사진>

아래 사진은 9 월 3 일에 찍은 것이니 생 후 42 일 되었다.

<2008.9.11>

<안치환 - 사람이 꽃보다 아름다워>